Tesla e SpaceX confirmam Terafab em Grimes County com 16,8 mil milhões na primeira fase

Tesla e SpaceX confirmaram que a Terafab vai ser construída em Grimes County, Texas, a cerca de uma hora a noroeste de Houston. A primeira fase do projeto está orçada em 16,8 mil milhões de dólares, e o plano final prevê uma instalação com mais de 9,3 milhões de metros quadrados, que as empresas descrevem como a maior fábrica de chips do planeta.

A justificação para uma obra desta escala é simples segundo a Tesla: “Tanto a Tesla como a SpaceX vão precisar de muito mais chips do que a produção global atual e futura consegue fornecer.” O objetivo declarado é produzir mais de um terawatt de capacidade de computação por ano.

O que a Terafab vai fabricar

O projeto combina, sob o mesmo teto, produção de chips lógicos, memória, packaging e testes. É integração vertical numa escala que não tem precedente na indústria de semicondutores. A SpaceX detalhou que os chips da Terafab vão servir os robôs Optimus, os Cybercabs e os data centers espaciais que a SpaceX planeia lançar em órbita.

Na fase inicial estão garantidos pelo menos 3.000 postos de trabalho, com preferência por contratações locais. O local escolhido tem história: fica na reserva de Gibbons Creek, que arrefecia uma central elétrica a carvão encerrada em 2018. A SpaceX disse que vai usar a água da reserva e não as águas subterrâneas locais, uma concessão às comunidades de Grimes County que já expressaram preocupações com o consumo de água.

O que os números reais dizem

Há um contexto importante. Quando a Terafab foi anunciada em março, o número avançado foi de 25 mil milhões de dólares. Agora fala-se em 16,8 mil milhões como “primeira fase”. Antes do IPO da SpaceX, o prospeto da empresa descrevia a Terafab como um “quadro geral” sem compromissos vinculativos, sem divisão de propriedade intelectual definida e sem obrigação de continuar o projeto.

A produção de chips da Tesla para as necessidades imediatas já está assegurada noutros sítios: a fábrica da Samsung em Taylor, Texas, produz o chip AI5, e em 2025 a Tesla assinou um contrato de 16,5 mil milhões de dólares com a Samsung para o chip AI6.

A Terafab é uma aposta de longo prazo: o chip que vai alimentar a próxima geração de robôs, veículos autónomos e infraestrutura espacial.

O que isto significa para Portugal

Portugal não é produtora de chips e não vai ser afetada diretamente pela Terafab a curto prazo. Mas a Terafab pode mudar o custo de computação à escala global, o que afeta diretamente quanto vai custar um robô Optimus ou quanto vai custar o FSD quando a Tesla os comercializar em todo o mundo. Se a produção de chips da Tesla ficar mais barata, isso vai refletir-se no preço dos produtos que chegam ao mercado europeu.